Larroquette con Olé: su vuelta al fútbol argentino, el compartir cancha con Messi y el deseo de volver a la Selección

Mariana Larroquette volvió a la Argentina después de cinco años y sacudió el mercado de pases del fútbol femenino al elegir a Newell’s para seguir su carrera. La máxima goleadora histórica de la Selección Argentina Femenina (22 tantos) decidió dejar atrás la comodidad de la liga estadounidense y apostar fuerte por el proyecto rojinegro, que hoy va líder del campeonato local, que está en la final de la Copa Federal y sueña con entrar a la Copa Libertadores 2026.

A los 32 años y con un currículum que asombra, “Larro” viene de romper redes en clubes de Portugal, México, Noruega y Estados Unidos, donde jugó en el Orlando Pride junto a la legendaria Marta Vieira da Silva. Además, la delantera acumula dos Mundiales, tres Copas América y Juegos Panamericanos, entre otros torneos que jugó con la Albiceleste. Sin embargo, su corazón ahora late más fuerte en Rosario, donde se ilusiona con llevar a Newell’s a lo más alto.

La ex River y UAI Urquiza habló en exclusiva con Olé y no se guardó nada: desde la emoción de pisar el Coloso con Lionel Messi y Maxi Rodríguez en la despedida del ídolo, hasta sus ganas de volver a la Selección y cómo fue jugar con las mejores del mundo en la liga norteamericana. Larroquette abre su corazón y cuenta cómo es vivir este nuevo desafío con la camiseta de la Lepra.

– Olé: Hablando un poco de tu actualidad. Bueno, estás en Newell’s, llegaste hace poquito, hace menos de dos meses, y ya has vivido un montón de cosas con el club. ¿Cuál fue tu decisión de volver a la Argentina y de llegar a un club como la Lepra, que hasta hace pocos años estaba en segunda división y ahora, con un gran plantel, está líder en el torneo local y finalista de la Copa Federal?

– Mariana Larroquette: Contenta de estar acá. Fue una decisión bastante difícil para mí. Se sabe que el estilo de vida es muy diferente, pero bueno, enfocándome en lo deportivo, la verdad es que quería sumar más minutos de los que ya tenía, y creo que Newell’s era una buena opción. También volver a Argentina, con la cultura y las amistades… Se extrañaba después de 4 o 5 años de estar afuera. Y bueno, creo que la decisión, si bien en lo personal fue un poco difícil por el cambio de estilo de vida, en lo deportivo me cerraba por todos lados porque hay jugadoras muy buenas. Sabía los refuerzos que iba a tener Newell’s y, bueno, creo que el proyecto que tiene y la aspiración que hoy tiene el fútbol femenino de Newell’s va acorde a lo competitiva que soy yo. Así que nada, contenta, y creo que la decisión fue la correcta.

– Olé: ¿Cómo te adaptas a la idea de juego de él? ¿Te adaptaste al nuevo entorno y a las diferencias que tiene el fútbol argentino en comparación con el de antes de la pandemia cuando te habías ido a Europa en 2020?

– ML: Bueno, creo que somos bastante parecidos con el DT. Somos muy competitivos, queremos ganar siempre. Entonces, creo que también desde ese lado influyó en la decisión de venir. A mí siempre me gusta ganar y a él también. Después, lo que me pide dentro de la cancha es aportar un poco de mi experiencia y ayudar a las que ya estaban, que la verdad es que no les hace falta ayuda, pero acá estoy para sumar lo que él me pida. Y después, nada, estar tranquila, porque las cosas van a salir.

– Olé: Bueno, justamente vos lo sentiste también de cerca eso, en 2023, cuando estuviste en el partido de despedida de Maxi Rodríguez. ¿Cómo fue que te llegó esa invitación y cómo lo viviste? Porque en ese partido, además de él, también estaban otros jugadores como Messi. ¿Ya sentías en ese momento que en el futuro no tan lejano podías estar en Newell’s?

– ML: Cuando me llegó la invitación, primero no lo podía creer. Y después, con el correr de los días, me fui enterando de la cantidad de invitados que tenía. Bueno, sabemos lo que es Messi, pero todo lo que hubo ese día fue increíble. No se me va a borrar nunca, fue uno de los días más lindos de mi vida. Sí me acuerdo que cuando salí a la cancha y nos presentan, estábamos arriba de un escenario. Me di vuelta a mirar la hinchada y dije: «A la mierda». No lo podía creer porque no dejaba de ser un partido de despedida, entonces me imaginaba lo que debe ser en un partido de verdad… Pero no, nunca me imaginé que me iba a tocar volver a Newell’s de esta manera, y estoy muy contenta porque creo que eso también me acercó un poquito.

– Olé: ¿Cómo te recibió el país tanto en lo futbolístico como a nivel personal y con qué te encontraste en Newell’s?

– ML: Mi familia la verdad que re contenta porque ahora cada tanto nos podemos ver. Y el club y mis compañeras, excelentes. Por ahí a mí siempre me da cosa llegar a un grupo que ya está armado, es un poco difícil para mí, pero ya conocía a bastantes de las que hoy están en el club y se me hizo mucho más fácil. También conocer a Toti… Él nunca me había dirigido, pero lo conozco de haber estado en UAI Urquiza, así que desde ese lado la adaptación fue mucho más fácil.

– Olé: Muchas jugadoras jóvenes, como Mili Martín y Sofía Domínguez que hoy están en la Lepra y además en la Selección Argentina Sub20, ¿te ven como una referente por todo lo que has logrado en tu carrera? ¿Cómo te sentís siendo la cara visible de una generación de futbolistas en este país?

– ML: Yo siempre trato de que me vean como soy, como una persona normal que ha tenido su paso por el fútbol en Argentina. Intento ser una más. No me han dicho si soy su ídola o si me tienen como referente, y tampoco es algo que me interese mucho. Pero intento ser esa referente dentro de la cancha, jugando, tirando para adelante, acompañando al grupo y tomando las mejores decisiones para el equipo. Mi rol es ese: ser una más. Soy de las más grandes, así que creo que soy quien tiene que acoplarse a las más chicas. En ese sentido, el equipo está muy equilibrado y se vive un ambiente muy tranquilo.

– Olé: Cuando te fuiste de UAI Urquiza en 2020 no existía ni el torneo de Reserva femenino y hoy ya hay torneo de juveniles. ¿Creés que el avance del fútbol femenino en Argentina hubiese sido posible sin lo que lograron vos y tu generación?

– ML: Creo que todo lo que se viene haciendo hace años, no solo en mi generación sino desde mucho antes, fue fundamental. Esto empezó con aquel Campeonato Sudamericano que ganó Argentina en Mar del Plata en 2006 (vs. Brasil la final). A mí me tocó entrar en AFA justo después de que la Selección ganó ese torneo. Y ahí fue como todo: cuando ganás aparecen un montón de cosas y después desaparecen. Hoy se están sosteniendo algunas cosas, y lo más importante es no perder lo logrado y seguir construyendo sobre estas bases, especialmente en juveniles e inferiores. Eso me toca verlo hoy en Newell’s y las cosas están funcionando muy bien acá.

– Olé: En lo futbolístico, ¿cómo te sentís en estos primeros partidos? Ganaron a Boca y a Racing, ¿Notás un torneo más parejo y con menos espacios en comparación a años anteriores? Ya no se ven tantas goleadas como antes y Newell’s ganó, por ejemplo, tres partidos por 1-0…

– ML: Todavía estoy adaptándome al ritmo, venía con pocos minutos y en otra posición, así que me cuesta un poco, pero estoy tranquila porque el equipo sigue ganando. Ojalá que mi adaptación sea rápida porque como delantera me desespero un poco y quiero que todo suceda ahora. El torneo está difícil para todos los equipos, los resultados son menos abultados que en otras épocas y cualquiera le gana a cualquiera. Eso habla de un trabajo táctico más serio y una mejor comprensión del juego por parte de las jugadoras.

– Olé: ¿Te ilusiona volver a vestir la celeste y blanca? Sos la máxima goleadora histórica y este año hay Copa América…

– ML: Las ganas de estar siempre están, pero son decisiones del técnico. Veo que está en un proceso de recambio. En algún momento iba a pasar que muchas de nosotras ya no estuviéramos, y ojalá que a las que están les vaya muy bien. Si me toca estar, sería un orgullo, porque la selección siempre fue todo para mí desde que tengo 14 años que la represento. Y si no me toca, voy a estar alentando, porque sé que el recambio es necesario y ojalá las que vengan tengan más oportunidades que nosotras.

– Olé: Hoy sigue como DT Germán Portanova, que te convocó al último Mundial en 2023. ¿Qué impacto tuvo dicho Mundial para el crecimiento del fútbol femenino argentino? ¿Qué momento destacarías comparado con el del 2019?

– ML: Fueron dos mundiales muy distintos en cuanto a la madurez de las jugadoras argentinas. En Francia 2019 generó mucho impacto, pero en el último Mundial ya teníamos más madurez y la mayoría jugaba en el exterior. Aunque los resultados no fueron los esperados, competimos de otra manera y el equipo se plantó con firmeza en cada partido, más allá de nuestras debilidades y los rivales que teníamos en frente. El primer partido contra Italia nos dejó un sabor amargo porque sentíamos que podía haber salido mejor. Después contra Sudáfrica, el hecho de remontar el resultado nos volvió a pasar otra vez lo mismo en un Mundial como contra Escocia en 2019. Aun así, me quedo con los tres partidos, porque el equipo mostró personalidad y ganas de imponerse.

– Olé: Hablando de lo que generás en la gente, ¿qué sentís cuando ves a tantas chicas con tu camiseta y te piden fotos o autógrafos, como pasó en San Nicolás en el amistoso de despedida de la Selección antes del Mundial 2023 y ahora en Newell’s?

– ML: Es un impacto grande. Me da un poco de vergüenza, pero también me hace feliz. Son cosas que nuestra generación no tuvo. No había referentes femeninas a las que pedirles fotos o seguir cada fin de semana. Hoy en Newell’s veo muchas chicas en inferiores y, poniendo un ejemplo, hay una chica de 14 años citada a la selección Sub17 y está entrenando con nosotras, y eso me pone muy contenta porque demuestra que el fútbol femenino está creciendo y se están haciendo las cosas bien. Antes, como en mi época, me pasó a mí que con 14 años jugué contra jugadoras de 30, porque no había inferiores.

– Olé: Venís de jugar en Estados Unidos, la mejor liga del mundo, también estuviste en Portugal y Noruega cuando te fuiste de Argentina. ¿Qué significó esa experiencia, especialmente después de haber sido campeona en Orlando y haber jugado con Marta?

– ML: A veces es difícil irse y cada una lo siente de manera diferente cuando se va. Desde acá parece que todo es maravilloso, pero cuando te vas, la cosa se pone dura. No me arrepiento de nada, estoy muy contenta con todo lo que hice y con los países en los que jugué. Siempre intenté dar lo mejor, primero para abrir puertas a nuestras jugadoras argentinas y después para dejar mi huella. Siempre intenté dar lo mejor, primero para abrir puertas a nuestras jugadoras argentinas y después para dejar mi huella. Jugar allá fue increíble, aunque al principio no quería volver a Estados Unidos después de mi paso por Kansas, donde no la pasé tan bien. Pero cuando jugué con la Selección Argentina en Orlando, me encantó todo, y cuando llegó la oportunidad de ir, no lo dudé. Al final, la pasé excelente, jugando con jugadoras top.

– Olé: Desde el lado futbolístico, ¿en qué sentís que creciste más jugando en el exterior?

– ML: En muchas cosas. El año pasado, en Orlando, tuve que jugar en otros puestos y aprender cosas nuevas. Ahora volví a jugar de nueve, así que estoy readaptándome. Pero lo que más crecí fue como persona. Siempre fui titular o tuve muchos minutos, pero el año pasado en Orlando eso cambió y tuve que madurar desde otro lugar, apoyando al equipo desde otro lado. Fue muy difícil, pero hoy en día me sirve un montón.

– Olé: Si tuvieras que armar un “cinco ideal” en el que vos te incluyas, ¿a quiénes elegirías?

– ML: Al arco pondría a Solana Pereyra, que es una gran arquera y persona. Después, a Agustina Vargas porque es una jugadora que conozco desde hace poco y sé cómo trabaja, sé lo que es, encima me pasa que cuando la veo correr a ella digo “loco, tengo que correr”, pero es la motivadora y en ella confío a muerte. Luego a Daiana Falfán con quien tengo una gran conexión desde UAI y en la Selección y a Florencia Bonsegundo. Y bueno, yo aporto los goles, pero no importa, porque ese es el trabajo de ser delantera. Hoy no se me están dando tanto los goles, pero ya van a llegar y estoy tranquila, porque mientras el equipo gane…