Primeros ministros, presidentes y miembros de la realeza asistieron este sábado 1 de noviembre a la inauguración del extenso y colosal museo construido cerca de las Pirámides de Egipto y que albergará una de las colecciones de antigüedades más ricas del mundo.
«Los hemos invitado a venir a esta tierra de paz y amor, y disfrutar de esta celebración para hacer de este museo una para plataforma del diálogo, un destino para el conocimiento y un puerto para la humanidad. También que sea un faro para los amantes de la vida que creen en la humanidad», sostuvo este sábado el presidente egipcio, Abdelfatah al Sisi.
La inauguración del Gran Museo Egipcio (GEM) marca el final de dos décadas de esfuerzos de construcción obstaculizados por las revueltas de la Primavera Árabe, la pandemia y las guerras en la región.
Mirá un resumen de la ceremonia de apertura:
«Todos hemos soñado con este proyecto y con que realmente se hiciera realidad», afirmó el primer ministro, Mostafa Madbouly.
En una conferencia de prensa, el primer ministro describió el museo como un «regalo de Egipto al mundo entero, de un país cuya historia se remonta a más de 7.000 años».
El sábado, numerosos espectadores, entre ellos el presidente Abdel Fattah al-Sisi, se congregaron frente a una enorme pantalla situada en el exterior del museo, que proyectaba imágenes de los lugares culturales más famosos del país mientras bailarines con brillantes atuendos de estilo faraónico ondeaban orbes y cetros luminosos
Un «nuevo capítulo» de la historia
La primera parte de la ceremonia se centró en recordar la universalidad del Antiguo Egipto y la cooperación internacional y conectó en primer lugar con una orquesta en Japón -país que financió la construcción del GEM -, para luego pasar por París, Río de Janeiro y Nueva York.
La ceremonia fue amenizada por estrellas del pop egipcias y una orquesta internacional vestida de blanco bajo un cielo iluminado por láseres, fuegos artificiales y luces flotantes que formaban jeroglíficos en movimiento.
Con la apertura del museo, Egipto estaba «escribiendo un nuevo capítulo en la historia del presente y el futuro de esta antigua nación», dijo Sisi en la inauguración.
Entre los asistentes se encontraban el presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, el primer ministro holandés, Dick Schoof, el primer ministro húngaro, Viktor Orban, el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas, el presidente de la República Democrática del Congo, Felix Tshisekedi, y los príncipes herederos de Omán y Bahrein.
Explorando los tesoros de Tutankamón
La atracción más promocionada del museo es la extensa colección de tesoros de la tumba de Tutankamón, descubierta en 1922, que incluye la máscara funeraria dorada del niño rey, el trono y el sarcófago y miles de otros objetos.
Una colosal estatua de Ramsés II que durante décadas estuvo ubicada en una plaza del centro de El Cairo que lleva el nombre del faraón ahora adorna el gran vestíbulo de entrada.
El elegante diseño del complejo, que evoca las Pirámides, contrasta marcadamente con las exhibiciones polvorientas del Museo Egipcio neoclásico, que abrió sus puertas hace más de un siglo en el centro de El Cairo, con vistas a la plaza Tahrir.
Antiguo museo saqueado
El antiguo museo sufrió vejaciones en los últimos años, incluido el saqueo de varias vitrinas durante el levantamiento egipcio de 2011, cuando el robo de antigüedades era generalizado.
En 2014, la barba de la máscara funeraria de Tutankamón se desprendió cuando los operarios cambiaban las luces de la vitrina, y luego fue pegada de forma chapucera. Al año siguiente, la máscara fue restaurada correctamente y volvió a exhibirse.
Las autoridades esperan que el nuevo museo pueda acabar con la percepción, alimentada por estos acontecimientos, de que Egipto ha sido negligente en el cuidado de sus tesoros invaluables, y reforzar sus reivindicaciones para que se devuelvan los objetos egipcios que se encuentran en museos del extranjero.
«¿Es un santuario nacional o un escaparate mundial? ¿Un gesto de soberanía cultural o una herramienta de poder blando?», se leía en un artículo de una edición especial del semanario estatal Al-Ahram dedicada al museo, al que calificaba de «una filosofía tanto como un edificio».
«El GEM no es una réplica del Louvre ni del Museo Británico. Es la respuesta de Egipto a ambos. Aquellos museos nacieron del imperio; este nace de la autenticidad.»
El museo, cuyo coste superó los mil millones de dólares, fue financiado en gran parte con préstamos japoneses para el desarrollo. Diseñado por el estudio irlandés Heneghan Peng Architects, ocupa unas 120 hectáreas, lo que lo hace aproximadamente del mismo tamaño que la Ciudad del Vaticano.
Los funcionarios también apuestan por que el museo, el último de una serie de megaproyectos lanzados o completados desde 2014, puede acelerar un resurgimiento del turismo, una fuente vital de divisas para una economía golpeada por años de conflictos regionales e incertidumbre económica.
Una serie de galerías se habían inaugurado a finales del año pasado, pero muchas de las exposiciones no eran accesibles al público.
Construido a la sombra de la Gran Pirámide de Giza, la última maravilla del mundo antiguo que aún se conserva, el tan esperado Gran Museo Egipcio abrió finalmente sus puertas este sábado. El recinto, de 48 hectáreas (0,5 km²), el doble del tamaño del Museo del Louvre en Francia, exhibe entre 70.000 y 100.000 objetos, incluyendo tesoros nunca antes vistos procedentes de la tumba del joven rey Tutankamón.
Anunciado en 2002 y con fecha de inauguración prevista para 2012, el museo sufrió repetidos retrasos debido a su elevado costo, la inestabilidad política, la pandemia de Covid-19 y los conflictos regionales. Este megaproyecto costó alrededor de US$1200 millones, financiados en gran parte con préstamos de la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA).
Tierra de misterio y conocimiento
Calificado por el primer ministro Mostafa Madbouly como el “regalo de Egipto al mundo”, el museo busca resaltar la importancia e influencia de la cultura egipcia e impulsar una economía en dificultades. “El antiguo Egipto ejerce una fascinación universal”, afirma la profesora Salima Ikram, de la Universidad de El Cairo. “Incluso los griegos, romanos y fenicios consideraban a Egipto una tierra de misterio y conocimiento”.
El museo también aspira a reconectar a los egipcios contemporáneos con su herencia. “Esto generará un enorme orgullo nacional”, declara la profesora Ikram, “lo que acercará el antiguo Egipto a la vida cotidiana y al relato nacionalista de cada egipcio”.
El regreso de Tutankamón
Tutankamón cautivó corazones desde que el egiptólogo británico Howard Carter descubrió su tumba olvidada en 1922. Ahora, tras décadas exhibiéndose en ciudades de todo el mundo, su máscara dorada, su trono y los más de 5000 tesoros enterrados con él —muchos de ellos nunca antes vistos por el público— se mostrarán por completo por primera vez.
“Tener el conjunto de la tumba de Tutankamón reunido en un solo lugar será espectacular”, afirma la profesora Ikram. “Sospecho que la mayoría de los futuros grupos de turistas se centrarán en las galerías de Tutankamón, dejando el resto del museo para los aficionados más entregados”, comenta Campbell Price, conservador del Museo de Egipto y Sudán de Manchester, en Inglaterra, quien ya visitó el Gran Museo Egipcio. “Las galerías principales son igualmente impresionantes, permitiendo que cada pieza respire. Quedé profundamente satisfecho. Me emocionó”.
Junto a los tesoros de Tutankamón se encuentran otras piezas notables, como el coloso de Ramsés el Grande, de más de 3200 años de antigüedad, que recibe a los visitantes en la sala principal. La estatua, al igual que muchos otros tesoros que datan del 7000 a. C., tuvo una historia fascinante. Estuvo ubicada frente a la principal estación de tren de El Cairo durante 51 años antes de ser trasladada a su nueva ubicación, no sin antes ser exhibida en las calles de la ciudad.
También hay una sección especial dedicada a la barca solar del rey Keops, una embarcación funeraria de 4.600 años de antigüedad que se encuentra entre los barcos más antiguos y mejor conservados del mundo.
Recuperando el patrimonio de Egipto
Pero para Zahi Hawass, el arqueólogo a quien a menudo se le llama el Indiana Jones de Egipto, la inauguración del museo es más que una simple exhibición de tesoros. Es una declaración de influencia cultural y un intento por recuperar el patrimonio egipcio. “Es hora de que nos convirtamos en los científicos de nuestros propios monumentos”, afirma. “En el Valle de los Reyes se encontraron 64 tumbas reales. Ni un solo egipcio las excavó”.
La mayoría de los grandes descubrimientos de Egipto, incluida la tumba de Tutankamón, fueron realizados casi exclusivamente por arqueólogos extranjeros, señala Hawass. Lleva mucho tiempo defendiendo que los egipcios deben liderar el estudio y la preservación de su propio patrimonio, y ha convertido en la misión de su vida garantizar que así sea.
Abdelghafar Wagdy, director general de Antigüedades de Luxor, coincide en que el museo representa un paso en esa dirección. “Desde 2002, la egiptología en Egipto ha entrado en una nueva y dinámica fase”, declara. Existe un creciente sentimiento de pertenencia, y ahora los eruditos y conservadores egipcios lideran numerosas excavaciones y proyectos de conservación del patrimonio.
Aunque el museo fue concebido como un espacio para todos los egipcios, algunos encontrarán prohibitivo el precio de la entrada. El boleto para adultos egipcios cuesta 200 libras egipcias (unos US$4), una fracción de las 1200 libras (US$25) que se cobran a los visitantes extranjeros, pero aún demasiado caro para muchas familias locales. “No basta con cuidar a los muertos, hay que cuidar a los vivos”, afirma la profesora Ikram. “Este museo es para todos, aunque la entrada sea un poco cara para algunos egipcios”.
Una nueva era de la arqueología
Para Hawass, la inauguración del Gran Museo Egipcio no solo se trata de salvaguardar el pasado, sino también de asegurar el futuro de Egipto como centro de descubrimientos. Más allá de sus monumentales galerías, el complejo alberga algunos de los laboratorios de conservación e investigación más avanzados de la región: espacios donde equipos egipcios e internacionales continuarán estudiando, restaurando y revelando nuevos hallazgos durante las próximas décadas.
“Actualmente, estoy excavando en Luxor, en el Valle de los Reyes. Estoy excavando en Saqqara”, afirma Hawass. “Solo hemos encontrado el 30% de nuestros monumentos; aún queda un 70% bajo la arena”. Si bien el museo abre sus enormes salas al público, los mayores tesoros de Egipto siguen aguardando bajo sus desiertos: su nueva era arqueológica no hizo más que empezar.
Fuentes: France 24 y La Nación.
Share this content:
