Pipo Gorosito y Alianza Lima: del Bombonerazo a los cuartos de final de la Sudamericana

Esta aventura, que se inició el 18 de febrero con el triunfo 1-0 en la ida de la segunda fase de la Libertadores contra Boca, continúa para Alianza Lima. De la mano de Pipo Gorosito, quedaron atrás esas rachas oscuras que cada vez se hacían más pesadas y ahora el sueño es total en la Copa Sudamericana: este miércoles eliminó a la Universidad Católica de Ecuador y pasó a los cuartos de final, instancia en la que se enfrentará contra Independiente o la U de Chile (define de visitante cualquiera sea el rival).

El 2-0 conseguido en Lima la semana pasada lo dejaba en una posición expectante para meterse entre los ocho mejores del torneo, pero había que ratificarlo en la siempre complicada altura de Quito. Algo que este equipo peruano, que marcha quinto en su liga y venía de dar el gran batacazo ante Gremio en el playoff, consiguió: fue un triunfazo 2-1 en el Olímpico Atahualpa para sellar el pase (goles de Castillo y Quevedo).

Una serie que le permite igualar su mejor participación histórica por Sudamericana (cuartos en el 2002, eliminación vs. Nacional) y volver a pasar una instancia de mata-mata por copa internacional, algo que en el último tiempo se había vuelto un verdadero karma. Por caso, en la fase 1 de la Libertadores de este año contra Nacional de Paraguay (antes de enfrentarse a Boca) fue la primera vez en su historia que superó una eliminatoria a doble partido por la Copa. Además, le puso fin a la peor racha de partidos consecutivos sin ganar de un equipo como local en la Libertadores (21).

Hace un par de años, cuando le ganó a Libertad en Paraguay por la fase de grupos, cortó una racha de 30 partidos sin triunfos en la Copa, la peor de la historia del torneo. En ese lapso, que se había iniciado en el 2012, sumó 24 derrotas y seis empates, con 12 tantos a favor y 59 en contra.

Contemplando que hasta el 2021 la Sudamericana se jugaba con todas rondas mano a mano, esos mencionados cuartos de final de la edición 2002 habían sido su mejor participación internacional hasta ahora, con el agregado de que nunca más había triunfado en una llave de eliminación directa: por Sudamericana, cayó en la primera fase preliminar en 2003, 2014 y 2017; mientras que por la Libertadores fue eliminado en primera ronda del repechaje en 2011 y 2015, fase de grupos del 2002, 2003, 2004, 2005, 2007, 2012, 2018, 2019, 2020, 2022, 2023 y 2024 y octavos de final en 2010. Este año, si bien cayó en grupos, pasó tres instancias previas.

Ahí, precisamente, se empezó a gestar este Alianza Lima que se hizo fuerte de la mano de jugadores de renombre como Hernán Barcos, Fernando Gaibor, Carlos Zambrano, el arquero Guillermo Viscarra y Pablo Ceppelini. Y que consiguió dar uno de los grandes batacazos del año: esa eliminación por penales a Boca en la Bombonera quedará para la historia del club.

Ahora, el sueño es grande: los cuartos de final de la Sudamericana esperan a este equipo que va por su primer título internacional…