Shelton responde a Djokovic tras su polémica celebración: “La imitación es la forma más sincera de adulación

El final del partido de semifinales del US Open entre Novak Djokovic y Ben Shelton fue polémico. El joven estadounidense forzó el tie break en el tercer y definitivo set, después de un partido plácido para el serbio en el que solo tuvo que aprovechar los errores de Shelton para asegurarse el pase a la final. Nada más ganarle, Novak Djokovic se cambió la raqueta de mano y, con la derecha, hizo un gesto como si descolgara un teléfono para inmediatamente colgarlo. ¿Qué quería decir el serbio?

Se trataba de una referencia evidente a su rival, que había hecho ese gesto después de imponerse en cuartos de final a su compatriota, Francis Tiafoe, tras un partido que se fue hasta los cuatro sets. Shelton copió la celebración de un velocista de la Universidad de Florida, done él se formó como tenista. El gesto fue objeto de polémica cuando Djokovic lo realizó mientras iba de camino a la red para darle la mano a Shelton, perdedor del partido.

Shelton tira de caballerosidad

El serbio, explicó después del enfrentamiento los motivos que le llevaron a copiar la celebración. “Simplemente me encanta la celebración de Ben. Pensaba que era muy original y le copié. Le he robado la celebración”, respondió con una sonrisa pícara el balcánico, que en sus primeros años en el circuito imitaba muchas veces al resto de tenistas.

LE APAGÓ EL TELÉFONO

Djokovic celebró a lo Shelton#UsOpenpic.twitter.com/HoZ3Zw4Sye

— Golpe de Tenis (@golpedetenis) September 8, 2023

El gesto no le sentó nada bien a Shelton. Con su enfado en el rostro, le dio la mano con frialdad, en lugar del habitual saludo de amistad y respeto que se profesan los jugadores en estas rondas. En sala de prensa, dio más detalles sobre lo sucedido. “No lo vi hasta después del partido. No me gusta cuando estoy en las redes sociales y veo a gente diciéndome cómo puedo o no celebrar. Si ganas el partido, mereces hacer lo que quieras. Cuando era niño aprendí que la imitación es la forma más sincera de adulación”.

Shelton ‘superstar’

A sus 19 años, Shelton se ha convertido en una de las sensaciones del presente US Open. Carlos Alcaraz es el líder por antonomasia de la nueva generación dispuesta a relevar al Big Three. Pero no está solo. Al grupo del murciano, Sinner o Rune se suma ahora, desde el otro lado del Atlántico, en Estados Unidos, un jugador que empieza a levantar pasiones.

Y, como Carlitos, tiene 20 años. Y, como Carlitos, no para de sonreír y derrochar carisma y personalidad por los cuatro costados. Su nombre es Ben Shelton (Atlanta, 2002), número 47 del mundo –entrará en el top 20 la próxima semana– y la baza a la que se agarra el tenis estadounidense para volver a alzar la voz en un torneo donde llevan dos décadas sin éxitos en el cuadro masculino. El último que venció en Nueva York fue Andy Roddick en el año 2003.

Shelton realizó dos saques consecutivos a 240 Km/h. Su servicio es un cañón, literalmente. Más allá del saque, la explosión de Shelton ha venido acompañada por una comparación poco habitual. Muchos aficionados han observado ciertas similitudes en algunos de sus golpes y los de Rafa Nadal. Ahí es nada. Zurdo como el balear, algunos drives han recordado a los de Rafa, también su estilo y capacidad física. Y de uno de los más grandes, Nadal, a otro, Roger Federer, su gran ídolo y propietario de la empresa que gestiona su carrera.

Fuente: InfoBae