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\u00bfPor qu\u00e9 siento que me est\u00e1n vendiendo amigos?<\/p>\n
Una publicidad me invita a unirme a un \u201cclub social moderno\u201d.<\/p>\n
\u201cConvierte a desconocidos en amigos<\/b>\u201d a trav\u00e9s de cenas organizadas en restaurantes de moda.<\/p>\n
Un edificio de departamentos de lujo promociona su \u201cclub social comunitario<\/b>\u201d como una atractiva amenidad, mientras que otra empresa emergente dedicada a las relaciones sociales me informa, de manera un tanto inquietante, que \u201cencontramos a tu gente<\/b>\u201d.<\/p>\n
Es posible que mis redes sociales<\/b> est\u00e9n demasiado bien configuradas para m\u00ed: los algoritmos saben que tengo m\u00e1s de 30 a\u00f1os, que vivo en una ciudad conocida por su constante movimiento de poblaci\u00f3n y que suelo buscar datos y leer art\u00edculos sobre los cambios en nuestra vida social. Pero la enorme cantidad de estos anuncios sugiere que la necesidad de amistad<\/b> est\u00e1 lo suficientemente extendida como para que se est\u00e9 formando toda una industria a su alrededor.<\/p>\n
Est\u00e1n los clubes de running y los \u201ccultos\u201d del ejercicio. En Instagram, me sedujo una publicaci\u00f3n con mucho ambiente que evocaba con nostalgia la \u00e9poca anterior a los tel\u00e9fonos celulares<\/b>, cuando se organizaban fiestas en casa. Despu\u00e9s de deslizar por un carrusel de im\u00e1genes cargadas de nostalgia, me invitaron a asistir precisamente a una reuni\u00f3n de ese tipo\u2026 pagando.<\/p>\n
La epidemia de soledad<\/b> ha recibido una amplia cobertura, desde las reiteradas advertencias del \u00faltimo cirujano general de Estados Unidos hasta las reflexiones publicadas en importantes medios de comunicaci\u00f3n. Y el mercado de la soledad ha experimentado un auge: las firmas de capital de riesgo est\u00e1n invirtiendo en la \u201csalud social y relacional<\/b>\u201d; los tecn\u00f3logos venden compa\u00f1eros virtuales y chatbots como remedios contra el aislamiento; y pol\u00edticos y fil\u00e1ntropos han adoptado el concepto de \u201cpertenencia\u201d como una palabra de moda.<\/p>\n
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Aunque todav\u00eda me encantar\u00eda hacer nuevos amigos, tengo la suerte de formar parte de un grupo muy unido que se remonta a mis a\u00f1os universitarios. Y todas estas soluciones con fines de lucro<\/b> parecen estar dirigidas precisamente a quienes menos las necesitan: la socializaci\u00f3n se presenta como un bien de lujo. Si el aislamiento es realmente una crisis que afecta a toda la sociedad, necesitamos soluciones que tambi\u00e9n abarquen a toda la sociedad, as\u00ed como comprender qui\u00e9nes han quedado m\u00e1s profundamente excluidos de aquello que la amistad promete.<\/p>\n
Con ese objetivo, los investigadores Sam Pressler<\/b>, miembro del Instituto Karsh para la Democracia de la Universidad de Virginia<\/b>, y Soren Duggan<\/b>, estratega de comunicaciones y veterano del Ej\u00e9rcito con experiencia en labores de inteligencia humana, elaboraron esta primavera un informe titulado \u201cNobody to Call<\/b>\u201d (Nadie a quien llamar), basado en una serie de 30 entrevistas cualitativas y exhaustivas con hombres de entre veintitantos y cuarenta y tantos a\u00f1os que no ten\u00edan un t\u00edtulo universitario. Su intenci\u00f3n era aportar una perspectiva m\u00e1s profunda al debate sobre la soledad <\/b>mediante la b\u00fasqueda de personas que, seg\u00fan consideran, enfrentan las mayores dificultades. \u201cTodos hemos experimentado una atrofia de nuestra vida social<\/b>\u201d, me dijo Pressler, \u201cpero para los hombres sin t\u00edtulos universitarios el fondo se ha desmoronado\u201d.<\/p>\n
Las tasas de graduaci\u00f3n universitaria<\/b> han aumentado durante las \u00faltimas d\u00e9cadas tanto entre los hombres como entre las mujeres, pero una proporci\u00f3n cada vez mayor de quienes no completan sus estudios son hombres. En 2021, los hombres representaban alrededor del 43 % de los estudiantes matriculados en universidades <\/b>de cuatro a\u00f1os, frente a aproximadamente el 57 % en 1970. \u201cA medida que el t\u00edtulo universitario se ha convertido cada vez m\u00e1s en el gran mecanismo de clasificaci\u00f3n de la vida estadounidense\u201d, escriben Pressler y Duggan, \u201clos hombres sin t\u00edtulos han quedado cada vez m\u00e1s fuera de esa clasificaci\u00f3n<\/b>\u201d. Tendemos a hablar de la crisis de la soledad<\/b> en t\u00e9rminos de g\u00e9nero, pero la clase social, determinada en este caso por el nivel educativo, es el factor que resulta demasiado inc\u00f3modo \u2014o demasiado invisible\u2014 para reconocer.<\/p>\n
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Menos de la mitad de los estadounidenses tiene un t\u00edtulo universitario de cuatro a\u00f1os, pero quienes no lo tienen tienen menos probabilidades de contar con lugares donde reunirse \u2014parques, bibliotecas e incluso cafeter\u00edas\u2014, de participar en organizaciones c\u00edvicas o clubes sociales y de tener amigos cercanos o personas a quienes recurrir en busca de apoyo social. El t\u00edtulo universitario de cuatro a\u00f1os ya no es solo una se\u00f1al econ\u00f3mica; se ha convertido en un factor que determina el estilo de vida.<\/p>\n
En los estudios de caso y las transcripciones de las entrevistas de \u00abNobody to Call\u00bb, hombres sin t\u00edtulos universitarios describieron un proceso de distanciamiento social<\/b> que termina convirti\u00e9ndose en un precipicio: terminar la escuela secundaria signific\u00f3 perder una infraestructura accesible para mantener los v\u00ednculos sociales y, con ella, la reducci\u00f3n progresiva de sus grupos de amigos, sin que apareciera una nueva estructura \u2014la universidad, el Ej\u00e9rcito, un sindicato, una iglesia o una organizaci\u00f3n c\u00edvica\u2014 que ocupara su lugar.<\/p>\n
Y aunque la educaci\u00f3n superior suele analizarse en t\u00e9rminos de su valor econ\u00f3mico, su valor relacional queda extra\u00f1amente relegado. La experiencia universitaria, que se extiende durante varios a\u00f1os, re\u00fane a grupos de pares que atraviesan juntos la transici\u00f3n a la adultez, a menudo estableciendo v\u00ednculos duraderos en el proceso y conect\u00e1ndose, a lo largo del camino, con mentores e instituciones.<\/p>\n
La mayor\u00eda de los hombres entrevistados por Pressler y Duggan estaban pr\u00e1cticamente desconectados de los dem\u00e1s; de los 30 entrevistados, casi la mitad afirm\u00f3 no tener amigos cercanos y seis dijeron tener solo uno. En una de las muchas frases conmovedoras del informe, uno de los entrevistados lo expres\u00f3 de manera contundente: \u201cNo tengo a nadie que me haga sentir que soy importante para esa persona<\/b>\u201d.<\/p>\n
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Las amistades, el sentido de prop\u00f3sito y las oportunidades se construyen con el tiempo, a trav\u00e9s de instituciones y espacios compartidos. Para muchos hombres, la inestabilidad laboral \u2014trabajos temporales en la econom\u00eda de plataformas, horarios impredecibles\u2014 solo permite crear v\u00ednculos fr\u00e1giles y f\u00e1ciles de romper. La falta de dinero, tiempo y lugares accesibles donde reunirse se suma a la falta de confianza y de habilidades para relacionarse, lo que dificulta establecer o mantener nuevas relaciones. Como explic\u00f3 uno de los entrevistados: \u201cNo es una comunidad cuando excluyes a personas que no tienen trabajos como el tuyo, dinero como el tuyo o que ni siquiera se parecen a ti<\/b>\u201d.<\/p>\n
La mayor\u00eda de los hombres entrevistados para \u00abNobody to Call\u00bb parec\u00edan tener un profundo deseo de relacionarse y contribuir con sus comunidades \u2014en contraste con la narrativa p\u00fablica habitual que presenta a hombres solitarios, nihilistas y mis\u00f3ginos que contribuyen activamente a una \u201ccrisis de soledad masculina\u201d\u2014, pero las barreras materiales, que terminaban acumul\u00e1ndose y convirti\u00e9ndose tambi\u00e9n en obst\u00e1culos psicol\u00f3gicos, a menudo les imped\u00edan hacerlo.<\/p>\n
Muchos admitieron que, aunque quer\u00edan construir una comunidad y hacer amigos, no ten\u00edan claro por d\u00f3nde empezar. \u201cNo s\u00e9 c\u00f3mo salir simplemente ah\u00ed afuera y hacer amigos. La gente ya no hace tantas cosas en persona como antes\u201d.<\/p>\n
Pero existen ejemplos de l\u00edderes c\u00edvicos que est\u00e1n haciendo m\u00e1s f\u00e1cil esa conexi\u00f3n. Por ejemplo, como parte de las celebraciones por la Copa Mundial de la FIFA 2026<\/b>, la Alcald\u00eda de Nueva York abri\u00f3 cinco canchas p\u00fablicas de f\u00fatbol en distintos puntos de la ciudad para organizar partidos informales durante la noche, en el marco de una iniciativa llamada NYC Open Play. Era gratuita, estaba disponible en horarios no convencionales y contaba con personal encargado de fomentar la interacci\u00f3n entre los participantes; miles de personas se sumaron para jugar.<\/p>\n
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Tambi\u00e9n existen cambios concretos en las pol\u00edticas p\u00fablicas que podr\u00edan ayudar: poner fin a la asignaci\u00f3n de horarios laborales <\/b>con poca antelaci\u00f3n, ofrecer mayor apoyo y protecci\u00f3n a los trabajadores de plataformas y establecer mejores pol\u00edticas de permisos laborales <\/b>que permitan disponer de tiempo para desarrollar la vida c\u00edvica. Pero uno de los principales problemas es, sencillamente, que estas personas sean vistas y comprendidas, no como estad\u00edsticas o caricaturas, sino como miembros de una comunidad compartida.<\/p>\n
Estados Unidos lleva demasiado tiempo postergando una reflexi\u00f3n profunda sobre la manera en que ha convertido a la universidad en el principal rito de paso hacia la vida cultural, mientras permite que otras v\u00edas se deterioren. Las posibles soluciones podr\u00edan ir desde un mayor apoyo a los programas de aprendizaje y formaci\u00f3n profesional \u2014que transmitan ese sentido de pertenencia que solo puede surgir de la b\u00fasqueda compartida de la excelencia\u2014 hasta la aspiraci\u00f3n de crear un cuerpo de servicio nacional que re\u00fana a j\u00f3venes de distintos estratos econ\u00f3micos.<\/p>\n
Como ocurre con muchas de las crisis sociales m\u00e1s apremiantes de Estados Unidos, la epidemia de soledad tambi\u00e9n est\u00e1 marcada por las diferencias de clase. La \u201cindustria de la soledad<\/b>\u201d busca sacar provecho de la crisis del aislamiento social mediante soluciones de pago como las que me ofrecen en internet, pero convertir la amistad en un lujo al que solo se puede acceder pagando seguir\u00e1 dejando fuera a amplios sectores de la poblaci\u00f3n estadounidense.<\/p>\n
Si la soledad realmente constituye una crisis de salud p\u00fablica, corresponde al Gobierno y a las instituciones, y no solo al mercado, comenzar a ofrecer soluciones. La conexi\u00f3n social es, o al menos deber\u00eda ser, un bien p\u00fablico.<\/p>\n
\u00a9 The New York Times 2026.<\/i><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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