![\"La](\"https:\/\/lobosnews.com.ar\/wp-content\/uploads\/2026\/03\/el-combate-naval-de-arroyo-de-la-china-cronica-de-la-resistencia-espanola-por-evitar-el-colapso-de-poder-en-el-rio-de-la-plata.jpg\")
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Durante las guerras de la Revoluci\u00f3n Francesa y del Imperio Napole\u00f3nico (1789-1815), Napole\u00f3n invadi\u00f3 Espa\u00f1a en 1808. Esto provoc\u00f3 la ca\u00edda de la monarqu\u00eda espa\u00f1ola, con la captura de Carlos IV y de su hijo el futuro Fernando VII, y su reemplazo por Jos\u00e9 Bonaparte, hermano de Napole\u00f3n. El vac\u00edo de poder impuls\u00f3 el movimiento juntista que consisti\u00f3 en la creaci\u00f3n de juntas de gobiernos en distintas ciudades de la Espa\u00f1a invadida que ten\u00edan como fin constituirse en instancias pol\u00edticas de poder, en representaci\u00f3n de la leg\u00edtima monarqu\u00eda hispana.<\/p>\n
La ca\u00f3tica situaci\u00f3n espa\u00f1ola tuvo importantes consecuencias en Hispanoam\u00e9rica. Buenos Aires, capital del Virreinato del R\u00edo de la Plata, adhiri\u00f3 al movimiento juntista y form\u00f3 una Junta Provisional Gubernativa (25 de mayo de 1810), que, inicialmente fiel al monarca cautivo Fernando VII, despleg\u00f3 una intensa actividad para lograr apoyo en el Virreinato y conducir el proceso pol\u00edtico, lo cual provoc\u00f3 resistencias en Montevideo, C\u00f3rdoba, Paraguay y Alto Per\u00fa.<\/p>\n
Con la formaci\u00f3n de la Asamblea General Constituyente (1813) y la creaci\u00f3n del Directorio Supremo (1814), las ahora Provincias Unidas del R\u00edo de la Plata manifestaron una voluntad pol\u00edtica cada vez m\u00e1s orientada a la independencia<\/b>.<\/p>\n
Los gobiernos revolucionarios de Buenos Aires buscaron someter Montevideo a trav\u00e9s de duros sitios (1811-1814), pero ante la prolongaci\u00f3n indefinida y el desgaste de aquellas operaciones terrestres, se convencieron de la importancia de poseer una fuerza naval para dominar los r\u00edos de la Cuenca del Plata. Esta inquietud respondi\u00f3 a las actividades de la Real Armada espa\u00f1ola del Apostadero Naval de Montevideo.<\/p>\n
Entre 1810 y 1814 las fuerzas navales espa\u00f1olas del Montevideo dominaron la Cuenca del Plata, lo que permiti\u00f3 a los realistas incursionar en esas v\u00edas fluviales para hostilizar y bombardear puertos rebeldes (como Buenos Aires); efectuar desembarcos y saqueos sobre las poblaciones ribere\u00f1as para abastecer a la ciudad sitiada y recibir auxilios desde Espa\u00f1a, el Virreinato del Per\u00fa, la Capitan\u00eda General de Chile, Carmen de Patagones y hasta del Brasil.<\/p>\n
A ello se sumaban las pretensiones sobre las posesiones del R\u00edo de la Plata que ven\u00edan desde el Brasil (el carlotismo), que manifestaba Carlota Joaquina de Borb\u00f3n, esposa del rey de Portugal Juan VI y hermana del monarca espa\u00f1ol Fernando VII, quien resid\u00eda con su marido en R\u00edo de Janeiro desde 1808 por la invasi\u00f3n napole\u00f3nica a Portugal.<\/p>\n
Tambi\u00e9n cabe destacar los conflictos internos con la regi\u00f3n del litoral, dominada por Jos\u00e9 Gervasio Artigas, caudillo de la Banda Oriental, defensor del federalismo, rival de Buenos Aires y poco despu\u00e9s af\u00edn a los realistas de Montevideo por su com\u00fan oposici\u00f3n a los porte\u00f1os.<\/p>\n
Otro actor relevante era el Reino Unido<\/b> que, a trav\u00e9s de su estaci\u00f3n naval en Sudam\u00e9rica, ejerc\u00eda un importante rol pol\u00edtico, diplom\u00e1tico y militar y prestaba suma atenci\u00f3n al desarrollo de los complejos acontecimientos del R\u00edo de la Plata para proteger y ampliar sus intereses estrat\u00e9gicos, econ\u00f3micos y comerciales en esa parte del continente.<\/p>\n
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La prolongada resistencia del foco realista de Montevideo gracias a sus fuerzas navales, hizo cada vez m\u00e1s incierto y hasta in\u00fatil el sitio impuesto por el Ej\u00e9rcito revolucionario. En ese contexto, nuestra primera escuadrilla naval fue vencida por la escuadra espa\u00f1ola de Montevideo en el combate de San Nicol\u00e1s (2 de marzo de 1811).<\/p>\n
A fines de 1813, la situaci\u00f3n de las Provincias Unidas del R\u00edo de la Plata era cr\u00edtica<\/b>. En la Banda Oriental el sitio a Montevideo se prolongaba cada vez m\u00e1s y Artigas se retiraba del sitio y entraba en abierta oposici\u00f3n con Buenos Aires; en el Alto Per\u00fa el general Belgrano era derrotado en las batallas de Vilcapugio y Ayohuma; se produc\u00eda la invasi\u00f3n realista a Chile desde el Virreinato del Per\u00fa y en Brasil los astutos portugueses segu\u00edan atentamente la situaci\u00f3n en el Plata con vistas a una eventual intervenci\u00f3n militar.<\/p>\n
Aquellos acontecimientos se sumaban al restablecimiento del rey Fernando VII en el trono de Espa\u00f1a, ya libre de Napole\u00f3n, y se sab\u00eda que el monarca no tardar\u00eda en enviar expediciones a sus posesiones americanas para derrotar los movimientos revolucionarios.<\/p>\n
Buenos Aires, principal foco rebelde de Hispanoam\u00e9rica, se hallaba amenazado por la contraofensiva realista desde el Alto Per\u00fa y Chile, por el conflicto interno con Artigas y sus aliados federales del litoral y por los portugueses del Brasil. Pero lo que m\u00e1s preocupaba era Montevideo, la base de operaciones obligada para expediciones reconquistadoras procedentes de Espa\u00f1a, las cuales podr\u00edan romper el sitio a Montevideo, liberar esta ciudad y cruzar el R\u00edo de la Plata para caer desde el Este sobre Buenos Aires, a su vez hostilizada desde el Noroeste (Alto Per\u00fa) y el Oeste (Chile).<\/p>\n
La contraofensiva general realista contribuy\u00f3 a acelerar la formaci\u00f3n de una nueva escuadra naval que fuera capaz de derrotar a la Real Armada espa\u00f1ola<\/b> para arrebatarle el dominio de la Cuenca del Plata y as\u00ed, en combinaci\u00f3n con el sitio, bloquear y rendir a Montevideo, principal amenaza para la revoluci\u00f3n hispanoamericana.<\/p>\n
La formaci\u00f3n de una nueva escuadra se realiz\u00f3 entre diciembre de 1813 y febrero de 1814; en esa iniciativa se destacaron los esfuerzos econ\u00f3micos y pol\u00edticos del ministro de hacienda del Directorio Supremo Juan Larrea y del comerciante estadounidense Guillermo P\u00edo White. El 1 de marzo de 1814 Guillermo Brown, un marino irland\u00e9s que comerciaba en el Plata desde antes de la Revoluci\u00f3n de Mayo, fue nombrado comandante de la escuadra de las Provincias Unidas del R\u00edo de la Plata.<\/p>\n
La flamante escuadra puesta a las \u00f3rdenes de Guillermo Brown qued\u00f3 compuesta por la fragata \u201cH\u00e9rcules\u201d (insignia); las corbetas \u201cZephir\u201d, \u201cBelfast\u201d, \u201cAgreable\u201d y \u201cHalc\u00f3n\u201d; el bergant\u00edn \u201cNancy\u201d; la goleta \u201cJuliet\u201d; las sumacas \u201cSant\u00edsima Trinidad\u201d e \u201cItat\u00ed\u201d y la balandra \u201cCarmen\u201d.<\/p>\n
Comandos, oficialidad y tripulaciones se formaron con individuos de la m\u00e1s diversa procedencia y condici\u00f3n<\/b>. Se incorporaron capitanes y tripulantes extranjeros, varios de ellos dedicados al comercio mar\u00edtimo: brit\u00e1nicos, irlandeses, escoceses, estadounidenses, franceses, italianos, griegos, portugueses, entre otros or\u00edgenes, que, por su mayor experiencia, fueron designados comandantes y oficiales, aunque tambi\u00e9n formaron tripulaciones y tropa embarcada. Los criollos fueron incorporados especialmente como artilleros y tropa embarcada.<\/p>\n
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En el Apostadero Naval de Montevideo, cuyo jefe era el capit\u00e1n de nav\u00edo Miguel de la Sierra, se hallaban varios oficiales de la Real Armada de gran prestigio y experiencia (como el capit\u00e1n de nav\u00edo Jacinto de Romarate) y contaba con la siguiente fuerza naval: queche \u201cHiena\u201d; fragatas \u201cNeptuno\u201d y \u201cMercedes\u201d; corbetas \u201cMercurio\u201d y \u201cPaloma\u201d; bergantines \u201cSan Jos\u00e9\u201d, \u201cCisne\u201d, \u201cNuestra Se\u00f1ora de Aranzaz\u00fa\u201d y \u201cBel\u00e9n\u201d; goleta \u201cMar\u00eda\u201d; balandras \u201cMurciana\u201d y \u201cCorsario de Castro\u201d; sumacas \u201cG\u00e1lvez\u201d y \u201cCarlota\u201d; lugre \u201cSan Carlos\u201d; falucho \u201cFama\u201d y ca\u00f1oneras \u201cPerla\u201d, \u201cLima\u201d, \u201cAmericana\u201d y \u201cSan Ram\u00f3n\u201d.<\/p>\n
En la isla Mart\u00edn Garc\u00eda se hallaba una escuadrilla espa\u00f1ola al mando del capit\u00e1n de nav\u00edo Jacinto de Romarate, compuesta por los bergantines \u201cBel\u00e9n\u201d (insignia) y \u201cNuestra Se\u00f1ora de Aranzaz\u00fa\u201d; sumaca \u201cG\u00e1lvez\u201d, balandra \u201cMurciana\u201d y ca\u00f1oneras \u201cPerla\u201d, \u201cLima\u201d, \u201cAmericana\u201d y \u201cSan Ram\u00f3n\u201d. La isla se encontraba adem\u00e1s protegida por bater\u00edas de artiller\u00eda.<\/p>\n
Decidido a tomar Mart\u00edn Garc\u00eda, Guillermo Brown organiz\u00f3 su escuadra con la fragata \u201cH\u00e9rcules\u201d (insignia), la corbeta \u201cZephir\u201d, el bergant\u00edn \u201cNancy\u201d, las goletas \u201cJuliet\u201d y \u201cFortuna\u201d, la balandra \u201cCarmen\u201d y el falucho \u201cSan Luis\u201d.<\/p>\n
El 10 y 11 de marzo de 1814 aquella fuerza naval se enfrent\u00f3 a la escuadrilla espa\u00f1ola del capit\u00e1n Romarate, pero la lucha result\u00f3 adversa para la escuadra de Brown. La \u201cH\u00e9rcules\u201d var\u00f3 y qued\u00f3 expuesta a los fuegos de los buques espa\u00f1oles, inteligentemente distribuidos por Romarate, y de las bater\u00edas de la costa y del muelle, que la castigaron duramente. Algunos buques de Brown cayeron en la confusi\u00f3n y el desorden, y otros rodearon la isla, pero fueron rechazados. El 11 de marzo la \u201cH\u00e9rcules\u201d se retir\u00f3 para efectuar reparaciones.<\/p>\n
El 15 de marzo de 1814 la escuadra de Guillermo Brown tom\u00f3 revancha y se apoder\u00f3 de la estrat\u00e9gica isla Mart\u00edn Garc\u00eda a trav\u00e9s de una astuta acci\u00f3n naval de diversi\u00f3n para entretener a los buques de Romarate en su fondeadero y simular un ataque, combinada con un exitoso y decisivo desembarco que arroll\u00f3 las defensas espa\u00f1olas y qued\u00f3 en posesi\u00f3n de la isla. De aquella isla, clave para el control de la Cuenca del Plata, dir\u00e1 Brown que constitu\u00eda la \u201cllave de los r\u00edos Paran\u00e1 y Uruguay\u201d. As\u00ed Montevideo perd\u00eda sus comunicaciones y l\u00edneas de abastecimientos en el interior de la Cuenca del Plata.<\/p>\n
La guarnici\u00f3n espa\u00f1ola de la isla y sus familias se refugiaron en los buques de Romarate, quien qued\u00f3 amenazado entre dos fuegos: la escuadra victoriosa de Brown y las bater\u00edas de la isla en manos de los vencedores. Perdida Mart\u00edn Garc\u00eda y cortadas sus comunicaciones para regresar a Montevideo, el capit\u00e1n Romarate escap\u00f3 con su escuadrilla aguas arriba remontando el r\u00edo Uruguay.<\/p>\n
La victoria de Brown dividi\u00f3 a las fuerzas navales hispanas y dej\u00f3 aislado y encerrado en el interior del r\u00edo Uruguay al mejor y m\u00e1s experimentado jefe naval espa\u00f1ol<\/b>, el capit\u00e1n de nav\u00edo Jacinto de Romarate, cuya escuadrilla qued\u00f3 paralizada y fuera de combate, y no pudo intervenir para unirse y reforzar al resto de la escuadra espa\u00f1ola de Montevideo ni para defender esta plaza; esto fue reconocido por el Almirante Brown en sus Memorias<\/i>: \u201cuna de las m\u00e1s importantes consecuencias de la captura de Mart\u00edn Garc\u00eda, fue la separaci\u00f3n de ese oficial, indudablemente el mejor en el servicio espa\u00f1ol, y que su escuadra fuese cortada y privada de cooperar con las otras fuerzas\u201d.<\/p>\n
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Pocos d\u00edas despu\u00e9s de abandonar Mart\u00edn Garc\u00eda, Romarate solicit\u00f3, con urgencia, al jefe del Apostadero Naval que le enviaran p\u00f3lvora, municiones y alimentos. Para unirse y apoyar a la escuadrilla de Romarate, el 18 de marzo de 1814 se organiz\u00f3 en Montevideo una fuerza naval de ocho buques al mando del capit\u00e1n de nav\u00edo Jos\u00e9 Primo de Rivera. Esta expedici\u00f3n no se concret\u00f3 y el 25 de marzo regres\u00f3 a Montevideo por dificultades en la navegaci\u00f3n, por la escasa motivaci\u00f3n y voluntad de su jefe y por la inquietante presencia de la estaci\u00f3n naval brit\u00e1nica en el Plata, que simpatizaba con las Provincias Unidas.<\/p>\n
Pese al fracaso de su expedici\u00f3n de auxilio, el capit\u00e1n Primo de Rivera alcanz\u00f3 a enviar oportunamente a la escuadrilla de Romarate dos lanchas con p\u00f3lvora, munici\u00f3n y dinero<\/b>.<\/p>\n
En su informe al ministro de hacienda Juan Larrea (19 de marzo de 1814) sobre la toma de Mart\u00edn Garc\u00eda, Brown se\u00f1al\u00f3: \u201cno creo que sea prudente perseguir al enemigo que huye aguas arriba de un r\u00edo probablemente peligroso\u201d. En carta a Larrea del 22 de marzo de 1814, Brown se refiri\u00f3 a la fuerza de Romarate y coment\u00f3 estar \u201cansioso por apoderarme de la escuadra enemiga, que logr\u00f3 escapar aguas arriba por el r\u00edo, como asimismo temeroso de que la misma regresara a Montevideo\u201d: es por ello que ya hab\u00eda enviado una divisi\u00f3n naval en su persecuci\u00f3n.<\/p>\n
Guillermo Brown supon\u00eda que la escuadrilla de Romarate estaba escasa de p\u00f3lvora y municiones. As\u00ed lo inform\u00f3 al ministro Larrea el 22 de marzo: \u201cla carencia de p\u00f3lvora y proyectiles obligar\u00e1 al enemigo a rendirse. Por consiguiente, por ese lado no debe temerse peligro alguno\u201d.<\/p>\n
Para rendir a la escuadrilla de Romarate y evitar que se uniera a la escuadra de Montevideo, Brown envi\u00f3 al r\u00edo Uruguay una divisi\u00f3n al mando de Tom\u00e1s Nother, compuesta por peque\u00f1os buques: sumaca \u201cSant\u00edsima Trinidad\u201d (insignia, al mando del mismo Nother), balandra \u201cCarmen\u201d (comandante Samuel Spiro), goleta \u201cFortuna\u201d (comandante Pablo Zufriategui), ca\u00f1onera \u201cAmericana\u201d (comandante Francisco Jos\u00e9 Segu\u00ed) y faluchos \u201cSan Mart\u00edn\u201d (comandante Santiago Hern\u00e1ndez) y \u201cSan Luis\u201d (comandante Juan Handel). Dicha fuerza (41 ca\u00f1ones y 260 hombres) se intern\u00f3 en el r\u00edo Uruguay el 22 de marzo de 1814 para rendir al enemigo y completar el triunfo de Mart\u00edn Garc\u00eda<\/b>.<\/p>\n
En tanto, Romarate efectuaba una dif\u00edcil navegaci\u00f3n, durante la cual las autoridades locales que simpatizaban con Artigas le facilitaron alimentos. En la ma\u00f1ana del 28 de marzo de 1814 lleg\u00f3 con sus fuerzas a la boca del Arroyo de la China<\/b>, un curso de agua que desemboca en un brazo del r\u00edo Uruguay, al Sur de Concepci\u00f3n del Uruguay (en la actual provincia de Entre R\u00edos). La escuadrilla realista estaba compuesta por los bergantines \u201cBel\u00e9n\u201d (insignia) y \u201cNuestra Se\u00f1ora de Aranzaz\u00fa\u201d; la sumaca \u201cG\u00e1lvez\u201d; la balandra \u201cMurciana\u201d y las ca\u00f1oneras \u201cPerla\u201d, \u201cLima\u201d, \u201cAmericana\u201d y \u201cSan Ram\u00f3n\u201d (32 ca\u00f1ones y 380 hombres). Sus oficiales y tripulaciones eran profesionales y pose\u00edan gran experiencia.<\/p>\n
Cabe destacar que los lugartenientes de Artigas (como Fernando Otorgu\u00e9s) abastecieron con v\u00edveres a las fuerzas de Romarate durante su permanencia en el interior del r\u00edo Uruguay, lo que confirm\u00f3 el Almirante Guillermo Brown en sus Memorias <\/i>al decir que en Arroyo de la China el jefe espa\u00f1ol \u201cfue protegido por las tropas de Artigas y abastecido de provisiones\u201d<\/b>.<\/p>\n
Los buques espa\u00f1oles se hallaban bien distribuidos y acoderados, formando una s\u00f3lida posici\u00f3n defensiva, a modo de muralla flotante artillada, con todos los ca\u00f1ones de una de sus bandas apuntando listos para combatir al enemigo. Dicha posici\u00f3n estaba a su vez fuertemente reforzada desde tierra por los espa\u00f1oles con tropas y artiller\u00eda, y hasta con fuerzas artiguistas de Fernando Otorgu\u00e9s.<\/p>\n
El 28 de marzo de 1814 las dos escuadrillas se encontraron en la boca del Arroyo de la China. La lucha se produjo en un escenario reducido, estrecho, con aguas complejas y traicioneras y complicado para maniobrar<\/b>.<\/p>\n
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Nuestras fuerzas comenzaron el combate con gran decisi\u00f3n, garra y energ\u00eda: en sucesivas y dif\u00edciles bordadas, se colocaron muy cerca de la formaci\u00f3n espa\u00f1ola, pero pronto se vieron sorprendidas y superadas por el poder de fuego, los recursos y la s\u00f3lida posici\u00f3n de los marinos realistas, donde se destacaron sus expertos y eficaces artilleros y sus excelentes ca\u00f1ones, superiores en calibre y potencia. Un intenso y furioso fuego se desencaden\u00f3 por ambas partes, a distancias cada vez m\u00e1s cerradas\u2026<\/p>\n
La escuadrilla de las Provincias Unidas choc\u00f3 pr\u00e1cticamente contra la inexpugnable y est\u00e1tica barrera flotante artillada formada por los buques espa\u00f1oles acoderados, que se limitaron a esperar c\u00f3modamente la arremetida impetuosa de la divisi\u00f3n de Nother, la cual, a su vez, fue tambi\u00e9n atacada desde tierra por fuerzas espa\u00f1olas y artiguistas, que resguardaban la retaguardia realista. El combate fue encarnizado, violento e intenso, con fuego de artiller\u00eda, metralla y fusiler\u00eda a quemarropa, donde los buques quedaron muy pr\u00f3ximos entre s\u00ed, dispar\u00e1ndose a muy corta distancia. El empuje temerario de la ofensiva de nuestros marinos choc\u00f3 con la vigorosa resistencia espa\u00f1ola\u2026<\/b><\/p>\n
En su informe sobre el combate, Romarate se\u00f1al\u00f3 que \u201clos enemigos sufrieron muchas aver\u00edas y much\u00edsimas desgracias en sus tripulaciones por la gran proximidad en que unos y otros se bat\u00edan. Los ca\u00f1onazos de mi divisi\u00f3n jugaban con la mayor ventaja y velocidad\u201d.<\/p>\n
En lo m\u00e1s dram\u00e1tico de la lucha, la sumaca \u201cSant\u00edsima Trinidad\u201d se empe\u00f1\u00f3 a fondo y de manera temeraria y, tras efectuar continuas y arriesgadas bordadas en aguas complicadas, qued\u00f3 peligrosamente expuesta a corta distancia del enemigo, que la ca\u00f1one\u00f3 con intensidad. A poco de iniciado el combate, una mortal y fulminante andanada arras\u00f3 el buque: muri\u00f3 el comandante Nother (a causa de una esquirla de metralla), quien se hallaba en la primera l\u00ednea de fuego dando el ejemplo a sus subordinados, a la vez que sesenta hombres murieron o quedaron heridos.<\/p>\n
En aquellos cr\u00edticos momentos, el teniente \u00c1ngel Hubac asumi\u00f3 el mando de la sumaca, pero result\u00f3 gravemente herido; lo reemplaz\u00f3 el teniente Bartolom\u00e9 Cerretti, quien tambi\u00e9n recibi\u00f3 heridas de consideraci\u00f3n. Nicol\u00e1s Jorge (\u00fanico oficial que quedaba en pie) y Leonardo Rosales (despensero y artillero de a bordo), con gran habilidad y sangre fr\u00eda, lograron, a duras penas y con gran esfuerzo, alejar a la maltrecha \u201cSant\u00edsima Trinidad\u201d del eficaz, preciso y mortal fuego enemigo y ponerla a salvo. En esos momentos, la goleta \u201cFortuna\u201d se alejaba del combate y uno de los dos faluchos mantuvo una actitud pasiva: as\u00ed, solamente cuatro buques estaban empe\u00f1ados efectivamente en esa lucha desigual.<\/p>\n
Por su parte, la balandra \u201cCarmen\u201d encall\u00f3 y fue severamente castigada y acribillada por la artiller\u00eda espa\u00f1ola, especialmente la del bergant\u00edn \u201cBel\u00e9n\u201d, insignia de Romarate. En esa extrema y cr\u00edtica situaci\u00f3n, su comandante el teniente Samuel Spiro hizo desembarcar a la tripulaci\u00f3n y decidi\u00f3 prender fuego el dep\u00f3sito de municiones y p\u00f3lvora (la santab\u00e1rbara) y hacer explotar y destruir su buque para que no cayera en poder del enemigo<\/b>. Spiro muri\u00f3 a bordo de su nave en esa operaci\u00f3n desesperada.<\/p>\n
En sus Memorias<\/i>, el Almirante Brown se\u00f1al\u00f3 que la balandra encall\u00f3 y \u201cfue volada por su comandante Spiro, para impedir que cayese en manos del enemigo\u201d, mientras que el capit\u00e1n Romarate inform\u00f3 que \u201cla balandra enemiga, por un ca\u00f1onazo bien dirigido, vol\u00f3 y desapareci\u00f3 en humo. Este accidente aterr\u00f3 a los enemigos, que se pusieron en fuga\u201d. La destrucci\u00f3n de la \u201cCarmen\u201d puso pr\u00e1cticamente fin al encuentro de Arroyo de la China<\/b>.<\/p>\n
![\"El](\"https:\/\/lobosnews.com.ar\/wp-content\/uploads\/2026\/03\/el-combate-naval-de-arroyo-de-la-china-cronica-de-la-resistencia-espanola-por-evitar-el-colapso-de-poder-en-el-rio-de-la-plata-5.jpg\")
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El combate se desarroll\u00f3 desde las 15.30 hasta las 16.50 horas, aproximadamente, y fue tremendo e intensamente disputado: una verdadera lluvia de fuego, p\u00f3lvora, humo y plomo cubri\u00f3 por casi dos horas las estrechas aguas en torno al Arroyo de la China y al r\u00edo Uruguay<\/b>. All\u00ed quedaron demostradas la bravura y el hero\u00edsmo de los marinos de Buenos Aires y de los veteranos hombres del capit\u00e1n Romarate. El victorioso jefe naval espa\u00f1ol expresar\u00eda \u201cla satisfacci\u00f3n de haber escarmentado completamente a los enemigos que han tenido la osad\u00eda de atacarme\u201d. Los castigados buques de las Provincias Unidas se retiraron vencidos, pero con el honor bien alto, y llegaron a Buenos Aires el 30 de marzo.<\/p>\n
Pese a su triunfo, la situaci\u00f3n del capit\u00e1n Romarate no se modific\u00f3, ya que continu\u00f3 encerrado e inactivo en el r\u00edo Uruguay, sin poder participar en el resto de la campa\u00f1a para auxiliar al resto de la escuadra en Montevideo y contribuir a la defensa de esta ciudad. La escuadra de Guillermo Brown, no obstante el rev\u00e9s de Arroyo de la China, se preparaba para bloquear Montevideo y definir las operaciones navales en el Plata.<\/p>\n
Al conocer la derrota de Arroyo de la China, Brown coment\u00f3 a Larrea: \u201cSiento infinito la muerte del se\u00f1or Nother, y la p\u00e9rdida de la balandra. Si yo hubiese sospechado que corr\u00edan el menor peligro los que persegu\u00edan al enemigo, no habr\u00eda mandado tras \u00e9l ni un solo buque. Se impone el bloqueo de inmediato de Montevideo, si hemos de evitar que la fuerza que remont\u00f3 el r\u00edo se nos escape y logre ganar dicho puerto\u201d.<\/p>\n
En otra carta al ministro Larrea (3 de abril de 1814), Brown observ\u00f3 que \u201cla importancia de enviar una fuerza aguas arriba no ser\u00e1 comparable o tan buena como la de destacar la escuadra frente a Montevideo. A\u00fan suponiendo que las naves que se encuentran aguas arriba puedan escaparse, yo pregunto \u00bfa d\u00f3nde?, y contesto, con toda seguridad no ser\u00e1 a Montevideo. Con el enemigo aguas arriba, estoy ansioso m\u00e1s que nunca para caer sobre el mismo; pero cuando pienso que \u00e9l no representa ning\u00fan peligro, \u00bfpor qu\u00e9 raz\u00f3n entonces titubear en arriesgar el prop\u00f3sito de un bloqueo?\u201d.<\/p>\n
El 20 de abril de 1814 comenz\u00f3 el bloqueo a Montevideo, que se articul\u00f3 con el sitio. La poblaci\u00f3n de Montevideo sufri\u00f3 hambre y enfermedades. La cr\u00edtica situaci\u00f3n oblig\u00f3 a los realistas a efectuar una salida desesperada con su fuerza naval para vencer a la escuadra de Brown y recuperar la iniciativa en el R\u00edo de la Plata<\/b>. El 17 de mayo de 1814, en el decisivo combate naval de Montevideo, la escuadra espa\u00f1ola fue derrotada.<\/p>\n
Luego de aquel combate, las fuerzas del capit\u00e1n Romarate dejaron de recibir ayuda de Artigas y de sus lugartenientes, quienes, incluso, comenzaron a presionar al jefe naval espa\u00f1ol para que se rindiera y entregara su escuadrilla. Poco despu\u00e9s, los marinos hispanos fueron atacados por las huestes artiguistas en todo el r\u00edo Uruguay.<\/p>\n
![\"Nicol\u00e1s](\"https:\/\/lobosnews.com.ar\/wp-content\/uploads\/2026\/03\/el-combate-naval-de-arroyo-de-la-china-cronica-de-la-resistencia-espanola-por-evitar-el-colapso-de-poder-en-el-rio-de-la-plata-6.jpg\")
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A mediados de junio de 1814 el gobierno de las Provincias Unidas del R\u00edo de la Plata ofreci\u00f3 una honrosa rendici\u00f3n a Romarate, quien todav\u00eda permanec\u00eda encerrado en el r\u00edo Uruguay, ahora hostilizado por sus anteriores aliados artiguistas. El valiente jefe naval rechaz\u00f3 la propuesta y respondi\u00f3 que \u201cesta escuadrilla no se entregar\u00e1 a nadie que no la busque por el camino de la gloria militar que ha seguido siempre\u201d.<\/p>\n
El 20 de junio de 1814 se concret\u00f3 la capitulaci\u00f3n de Montevideo, que fue tomada tres d\u00edas despu\u00e9s<\/b>. As\u00ed finaliz\u00f3 la presencia espa\u00f1ola en el R\u00edo de la Plata<\/b>. La crisis del poder espa\u00f1ol en el Plata influy\u00f3 directamente en la suerte final de la escuadrilla del capit\u00e1n Romarate, quien acept\u00f3 negociar con Buenos Aires. A fines de julio de 1814 el jefe naval espa\u00f1ol y sus subordinados se rindieron ante el gobierno de las Provincias Unidas del R\u00edo de la Plata: Romarate entreg\u00f3 sus buques, las tripulaciones quedaron prisioneras y \u00e9l y sus oficiales fueron autorizados a regresar a Espa\u00f1a en diciembre de 1814.<\/p>\n
En Arroyo de la China combatieron figuras con trayectoria distinguida en nuestra Marina y en la Real Armada Espa\u00f1ola, como Samuel Spiro, \u00c1ngel Hubac, Nicol\u00e1s Jorge, Leonardo Rosales, Francisco Jos\u00e9 Segu\u00ed, Bartolom\u00e9 Cerretti, Tom\u00e1s Nother y Jacinto de Romarate<\/b>.<\/p>\n
Nacido en Grecia, Samuel Spiro apresaba buques espa\u00f1oles de Montevideo en el Plata desde1810. Como comandante de la balandra \u201cCarmen\u201d, particip\u00f3 en los combates de Mart\u00edn Garc\u00eda. El Almirante Brown destac\u00f3 su participaci\u00f3n en la toma de esa isla al se\u00f1alar que \u201cel comportamiento cobarde y negligente de todos los comandantes de la flota, con excepci\u00f3n del comandante griego de la balandra Carmen, constituy\u00f3 el \u00fanico motivo por el cual no se encuentran hoy en nuestro poder todos los buques enemigos\u201d. En Arroyo de la China muri\u00f3 en la explosi\u00f3n de la balandra \u201cCarmen\u201d.<\/p>\n
\u00c1ngel Hubac, nacido en Francia, hab\u00eda combatido a los brit\u00e1nicos durante sus invasiones al Virreinato del R\u00edo de la Plata (1806 y 1807). Comand\u00f3 uno de los buques de nuestra primera fuerza naval en el desgraciado combate de San Nicol\u00e1s. En la campa\u00f1a de 1814 combati\u00f3 en Arroyo de la China y en el encuentro final de Montevideo. Ya coronel de marina, entre 1815 y 1819 comand\u00f3 la escuadrilla de Buenos Aires durante la guerra civil contra Artigas y los caudillos federales del litoral; en el feroz combate de Colastin\u00e9 (1819) recibi\u00f3 m\u00e1s de 30 heridas de arma blanca en su cuerpo y fue necesario amputarle ambas piernas, lo que le provoc\u00f3 la muerte poco despu\u00e9s.<\/p>\n
Nicol\u00e1s Jorge, nacido en la isla de Hydra (Grecia), inici\u00f3 su carrera naval en la campa\u00f1a de 1814: luch\u00f3 en Mart\u00edn Garc\u00eda y en la toma de esta isla, en Arroyo de la China y en el combate de Montevideo. En la escuadrilla de Buenos Aires particip\u00f3 en los dos terribles combates de Colastin\u00e9 (1819 y 1821) durante la guerra civil del litoral. Tuvo una destacada actuaci\u00f3n en diversos acontecimientos navales de la guerra contra el Imperio de Brasil (1825-1828), como los ataques a Colonia de Sacramento y los combates de Los Pozos y Juncal. Tambi\u00e9n se distingui\u00f3 en el combate de Vuelta de Obligado contra las escuadras brit\u00e1nica y francesa. Falleci\u00f3 en 1866 como coronel de marina.<\/p>\n
![\"Jacinto](\"https:\/\/lobosnews.com.ar\/wp-content\/uploads\/2026\/03\/el-combate-naval-de-arroyo-de-la-china-cronica-de-la-resistencia-espanola-por-evitar-el-colapso-de-poder-en-el-rio-de-la-plata-7.jpg\")
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Nacido en la ciudad de Buenos Aires, Leonardo Rosales se incorpor\u00f3 como despensero y artillero a la sumaca \u201cSant\u00edsima Trinidad\u201d. Pele\u00f3 en Arroyo de la China, particip\u00f3 en el bloqueo de Montevideo y luch\u00f3 en el combate de este nombre. Sirvi\u00f3 a la Marina de Buenos Aires durante las guerras civiles del litoral y se destac\u00f3 en el combate naval de Colastin\u00e9 (1821). En la guerra contra el Imperio de Brasil tuvo un desempe\u00f1o extraordinario, siendo uno de los comandantes predilectos del Almirante Brown; se hall\u00f3 en los ataques a Colonia del Sacramento y en los combates de Los Pozos y Quilmes. Falleci\u00f3 en 1836 en la Rep\u00fablica Oriental del Uruguay. Alcanz\u00f3 el grado de coronel de marina. Es considerado uno de los marinos m\u00e1s destacados de nuestra historia naval<\/b>.<\/p>\n
El porte\u00f1o Francisco Jos\u00e9 Segu\u00ed actu\u00f3 en los combates que terminaron con la toma de la isla Mart\u00edn Garc\u00eda y en Arroyo de la China. En la escuadra de Buenos Aires, luch\u00f3 en los dos feroces combates navales de Colastin\u00e9 durante las contiendas civiles del litoral. En la guerra contra el Imperio del Brasil particip\u00f3 en uno de los ataques a Colonia del Sacramento y en los combates de Los Pozos y Quilmes; fue uno de los art\u00edfices de la gran victoria naval de Juncal, siendo felicitado por el Almirante Brown. Falleci\u00f3 en 1877, con el grado de contraalmirante.<\/p>\n
El italiano Bartolom\u00e9 Cerretti hab\u00eda llegado al R\u00edo de la Plata antes de la Revoluci\u00f3n de Mayo. Como despensero de nuestra primera escuadrilla naval, luch\u00f3 en el combate de San Nicol\u00e1s. En la campa\u00f1a de 1814 sirvi\u00f3 a bordo de la sumaca \u201cSant\u00edsima Trinidad\u201d y combati\u00f3 en Arroyo de la China y en el decisivo combate de Montevideo. Ya mayor de marina, muri\u00f3 en 1826 en uno de los ataques a Colonia del Sacramento, durante la guerra contra el Imperio del Brasil.<\/p>\n
Tom\u00e1s Nother, nacido en Estados Unidos, particip\u00f3 en la campa\u00f1a naval de 1814 debutando como comandante de la sumaca \u201cSant\u00edsima Trinidad\u201d. Luch\u00f3 con bravura y coraje en Arroyo de la China, donde muri\u00f3 mientras dirig\u00eda el ataque contra la escuadrilla espa\u00f1ola.<\/p>\n
Jacinto de Romarate era uno de los mejores marinos de la Real Armada espa\u00f1ola en el R\u00edo de la Plata. Destinado en el Apostadero de Montevideo, luch\u00f3 contra los brit\u00e1nicos que invadieron el Virreinato del R\u00edo de la Plata (1806 y 1807). Derrot\u00f3 a nuestra primera fuerza naval en el combate de San Nicol\u00e1s. Rechaz\u00f3 a la escuadra de Brown en su primer ataque a la isla Mart\u00edn Garc\u00eda y m\u00e1s tarde obtuvo la victoria de Arroyo de la China. El Almirante Guillermo Brown dijo en sus Memorias <\/i>que \u201cen todos sus combates nunca hab\u00eda hallado hombre m\u00e1s valiente\u201d. Regres\u00f3 a Espa\u00f1a luego de la ca\u00edda de Montevideo. Fue secretario de estado de marina en 1822. Ascendido a jefe de escuadra y reconocido como consejero de estado, falleci\u00f3 en 1836.<\/p>\n
El combate de Arroyo de la China, librado en un escondido rinc\u00f3n de la dilatada regi\u00f3n rioplatense, si bien no tuvo consecuencias t\u00e1cticas ni estrat\u00e9gicas, simboliz\u00f3 uno de los \u00faltimos esfuerzos de Espa\u00f1a por evitar el colapso de su poder en el R\u00edo de la Plata<\/b>. La valiente actuaci\u00f3n de nuestros marinos, y la obstinada y no menos valerosa resistencia de los veteranos marinos espa\u00f1oles, en la dram\u00e1tica jornada de Arroyo de la China, constituyen una s\u00edntesis del cambio de \u00e9poca que comenzaba a manifestarse en la suerte de Hispanoam\u00e9rica.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Durante las guerras de la Revoluci\u00f3n Francesa y del Imperio Napole\u00f3nico (1789-1815), Napole\u00f3n invadi\u00f3 Espa\u00f1a en 1808. Esto provoc\u00f3 la ca\u00edda de la monarqu\u00eda espa\u00f1ola, con la captura de Carlos IV y de su hijo el futuro Fernando VII, y su reemplazo por Jos\u00e9 Bonaparte, hermano de Napole\u00f3n. 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